我国东北、华北铁矿地质勘查程度较高，其资源占总量约72.7%，铁矿资源情况基本清楚，今后难以找到大型铁矿。西部地区勘查储量比重为28.3%，但其勘查工作程度较低，仍有发现大型铁矿的可能。

　　就省份而言，探明储量辽宁位居榜首，占全国总资源量的24.08%，四川省的储量排名第二。辽宁、河北、四川三省，占全国的总储量的48%。从区域看，环渤海地区是我国铁矿石资源的主要分布地区，该地区储量在总储量中比重为56.5%，西南地区储量也较多，比重为16.5%，其他地区储量较低，比重均低于10%。

　　我国铁矿石矿区较为分散。其中，储量大于1亿吨的大型矿区有101处，合计储量占68.1%；储量在0.1—1亿吨的中型矿区470处，合计储量占27.3%；储量小于1000万吨的小型矿区1327处，合计储量占4.6%。我国铁矿资源在整体分布很散的状况下，局部又相对集中在十大矿区，这十大矿区合计储量占总储量的64.8%。这种整体分散、局部集中的特点，使我国铁矿资源开发利用不得不采取以大中型矿山为主、地方中小矿山为辅、民营群采并存的格局。

　　中国铁矿资源不足，富铁矿较少，人均拥有量仅为世界人均铁矿资源量的34.8%。可供开发利用的资源仅为总资源量的53%，资源品质较差，矿石类型复杂，竞争能力弱。主要表现在：

　　一是铁矿石品位普遍较低。目前国内铁矿石平均品位不足30%，远低于巴西和澳大利亚等国的水平，也低于世界平均水平。保有储量中贫铁矿石占全国储量的97%，须经选矿富集后才能使用。含铁平均品位在55%左右能直接入炉的富铁矿储量只占全国储量的2.7%，而形成一定开采规模，能单独开采的富铁矿数量更少。

　　二是资源中，多元素共生的复合矿石较多，矿体复杂，利用难度大，成本高。铁矿石的采矿成本和选矿成本是总成本的主要部分。我国铁矿石采矿成本在40美元/吨左右，必和必拓和力拓在20美元/吨，淡水河谷甚至只有8美元/吨；从选矿成本来看，我国也远高于矿业发达的国家，这主要是由于我们矿山的矿石品位太低，需要进行大量的选矿处理工作，从而加大了矿石的生产成本。

　　三是铁矿类型繁多。世界已有的铁矿类型，我国都已发现。具有工业价值的矿床类型主要是鞍山式沉积变质型铁矿、攀枝花式岩浆钒钛磁铁矿、大冶式硅卡岩型铁矿床、梅山式火山岩型铁矿和白云鄂博热液型稀土铁矿。主要矿石类型有：磁铁矿矿石，储量占全国总储量的55.4%，矿石易选，是目前开采的主要矿石类型。钒钛磁铁矿矿石，储量占全国总储量的14.1%，成分相对复杂，是目前开采的重要矿石类型之一。“红矿”，即赤铁矿、菱铁矿、褐铁矿、镜铁矿及混合矿的统称，这类铁矿石一般难选，目前部分选矿问题有所突破，但总体来说，选矿工艺流程复杂，精矿生产成本较高。

　　四是暂难利用铁矿多，限制了国内铁矿石的供给。全国暂难利用铁矿工业储量约57亿吨，这些铁矿一般是难采、难选，多组分难以综合利用，以及铁矿品位低、矿体厚度薄，矿山开采技术条件和水文地质条件复杂，矿区交通不便，矿体分散难以规划，开采经济指标不合理，矿产地属自然环境保护区等。